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German Personal Pronouns (Personalpronomen)
Personal pronouns replace nouns so you don’t repeat names all the time. They are among the most-used words in German, so learning them early gives you a big jump in speaking and understanding.
The main rule to remember: German pronouns change depending on the case (the role in the sentence). Most beginners need three cases first: Nominative (subject), Accusative (direct object), and Dative (indirect object).
Nominative Pronouns (Subject)
The nominative is the subject — who does the action (Wer? / Was?).
| German | English | Example |
|---|---|---|
| ich | I | Ich lerne Deutsch. |
| du | you (informal) | Du bist müde. |
| er | he | Er kommt aus Köln. |
| sie | she | Sie arbeitet heute. |
| es | it | Es regnet. |
| wir | we | Wir haben Zeit. |
| ihr | you (plural, informal) | Ihr seid freundlich. |
| sie | they | Sie wohnen hier. |
| Sie | you (formal) | Wie heißen Sie? |
Tip: Sie (formal “you”) is always capitalized.
Accusative Pronouns (Direct Object)
The accusative answers: Wen? Was? (whom? what?).
| Nominative | Accusative | Example |
|---|---|---|
| ich | mich | Er sieht mich. |
| du | dich | Ich höre dich. |
| er | ihn | Wir kennen ihn. |
| sie | sie | Ich besuche sie. |
| es | es | Ich mag es. |
| wir | uns | Sie ruft uns an. |
| ihr | euch | Ich treffe euch morgen. |
| sie / Sie | sie / Sie | Ich sehe Sie. |
Dative Pronouns (Indirect Object)
The dative answers: Wem? (to whom?).
| Nominative | Dative | Example |
|---|---|---|
| ich | mir | Er gibt mir das Buch. |
| du | dir | Ich helfe dir. |
| er | ihm | Das gehört ihm. |
| sie | ihr | Ich danke ihr. |
| es | ihm | Das passt ihm. |
| wir | uns | Sie erklärt uns die Regel. |
| ihr | euch | Ich antworte euch. |
| Sie | Ihnen | Ich schreibe Ihnen. |
Word Order: Dative + Accusative
If both objects are pronouns, German usually uses: dative first, then accusative.
- Er gibt mir es.
- Ich erkläre dir das.
If one object is a noun, the pronoun often comes first: Er gibt mir das Buch.
Common Mistakes
- ❌ Ich sehe er. → ✅ Ich sehe ihn.
- ❌ Er hilft mich. → ✅ Er hilft mir.
- ❌ mit sie → ✅ mit ihr
- ❌ sie (formal) → ✅ Sie
Mini Practice
Fill in the correct pronoun:
- Kannst du ___ helfen? (to me)
- Wir sehen ___ heute. (him)
- Ich gebe ___ das Geld. (to them)
- Kommst du mit ___? (with us)
Answers: mir / ihn / ihnen / uns
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